E prepară prin dizolvarea, în clorură de hidrogen sau în apă regală, a oxidului sau carbonatului de fier sau a fierului metalic sau prin trecerea unui curent de clor gazos peste fierul încălzit la roşu.

Se prezintă în stare anhidră, în mase galbene, brune sau grena, delicvescente, solubile în apă, sau în stare hidratată (cu 5 sau 12 H20) în cristale portocalii, roşii sau violete; clorura de fier comercială în stare lichidă este o soluţie apoasă de culoare roşu - închis, este folosită la epurarea apelor industriale, ca mordant, în fotografie sau fotogravură, la patinarea fierului, în medicină (preparat hemostatic sau vasoconstrictor) şi mai ales ca oxidant.